外務省は、ポップカルチャーの文化外交への活用の一環として、「国際漫画賞」（International MANGA Award）を創設、海外で漫画文化の普及活動に貢献する漫画作家に授与する。同省は麻生外務大臣の文化外交に関する政策スピーチで、世界各国の漫画作家に、本家本元の日本からノーベル賞のような権威ある賞を授与し、それによって日本との絆を意識していただきたい、との発言を具体化したもの。

　同賞は応募作品のうち、最優秀賞に「国際漫画賞」を、優秀な3作品程度に「国際漫画奨励賞」を授賞。国際交流基金が受賞者を10日間程度招聘し、日本の漫画家との懇談、出版社などへの表敬訪問を行う。第1回目は6月22日前後に選考し、7月2日に授賞式を実施する予定だ。