ラッフルズ・インターナショナルは9月1日、大阪・難波にスイスホテル南海大阪・ア・ラッフルズホテルを開業した。これに伴い、このほど東京でラッフルズ・インターナショナル会長兼CEOのジェニー・チュア氏、スイスホテル南海大阪総支配人のフランソワ・ノッカート氏が会見した。チュア氏は｢日本にスイス・ブランドを展開したことは、ビジネス客のラグジュアリー・ホテルを展開する良い機会を得たから｣とし、｢ラッフルズ、あるいはスイス・ブランドとも主要都市に進出しており、今後も東京において積極的な展開を考える｣と語った。
　また、このたび開業したスイスホテル南海に関しては、｢revPAR(販売可能な客室1室からの平均売上)において、大阪でベスト3に入ることを目指す｣とした。このため、ノッカート氏は｢2004年3月までにロビー、ラウンジ、カフェ、スパをはじめ、スタッフのユニフォームを一新するなど合計で21億8000万円の改装費用をかける｣とし、新たなラッフルズホテルのサービス拡充に意欲を見せた。