先月末、世界初の高速鉄道0系新幹線の営業運転終了が、大きなニュースとなった。1964年に運行を開始して44年、鉄道発祥の国イギリスの世界最大級の鉄道博物館に、その車両が展示されていることからも分かるように、鉄道の歴史に大きな足跡を残してきた0系新幹線は、現在世界中を走る高速鉄道のルーツである。地球温暖化の問題が喧しい昨今、環境への負荷が少ない乗り物として鉄道が以前にも増して注目されており、なかでも高速鉄道の役割はますます重要になっている。今週は、日本と並び高速鉄道開発で世界の最先端を走るヨーロッパを...