香港エクスプレス航空（UO）は9月6日から、新たに関空／香港線にデイリーで就航する。UOは、香港からのインバウンド市場で大阪が人気の観光地であることから香港発の需要を見込む。日本発の需要も期待しているが、現在の香港発の需要が強く、使用機材のボーイングB737−800型機の全164席が満席に近い状況もあることから、当面はインバウンド中心のセールスを展開する考えだ。ただし、今年末までには座席数230席以上のエアバスA330型機を、UOが運航するいずれかの路線に導入する予定で、関空路線で運航する場合はアウトバウンドの展開を強化したい考え。運航スケジュールが香港市場にとって利便性の高い時間帯であることから、日本市場では訴求力のある価格設定を検討している。今週から大阪の中華系の顧客を持つ旅行会社や大手旅行会社などを中心に営業活動を展開すると話した。

　また、日本政府観光局（JNTO）によると、今年上期の訪日香港人客数は、チャーター便の増加やビジット・ジャパン・キャンペーン（VJC）の広告展開などが奏功し、上半期としては過去最高となる前年比36.7％増の26万7000人で、アジア諸国の中で最も高い伸び率となっている。さらに、昨年の関空を利用した香港人数は33.7％増の8万4808人で、今回の新規就航によりさらなる増加が期待できそうだ。


▽UO関空線スケジュール（毎日運航）
UO606便　HKG　10時45分発／KIX　15時25分着
UO607便　KIX　16時25分発／HKG　19時30分着


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