ＪＲ西日本、３年ぶり黒字　利用客がコロナ前の７割に回復

ＪＲ西日本が１日発表した令和４年９月中間連結決算は、新型コロナウイルスによる行動制限がなくなったことによる鉄道利用客の回復と人件費などの削減効果により、本業でもうけられているかを示す営業損益が３３８億円の黒字（前年同期は８６１億円の赤字）、最終損益が６４５億円の黒字（同６８６億円の赤字）となった。中間決算の黒字はコロナ禍前の元年以来３年ぶり。

売上高は前年同期比４１・２％増の６１６７億円。このうち運輸収入は５２・７％増の３２０７億円となり、コロナ前の７０・８％まで回復した。近畿圏の在来線で７６・６％、その他の地域や新幹線でも７割前後まで戻った。

５年３月期通期業績予想は売上高が１兆３０９０億円、最終利益が５８５億円とする従来見通しを据え置いた。同社の坪根英慈取締役は記者会見で「コロナの第７波が来ても（運輸収入は）あまり下がらなかった。第８波の影響が心配だが、年末までに９割まで回復するとの当初の予想は変えていない」と述べた。

旅行・ホテル業も好調で収入はコロナ前の７～８割まで回復。坪根氏は「最近の旅行の予約状況はコロナ前に迫る」と語った。

一方、コロナ禍で業務のデジタル化を進めて駅の窓口を減らしたほか、賞与をカットするなどして、コロナ前と比較して５４０億円の経費を節減した。ただ、エネルギー価格高騰や円安による光熱費などのコスト上昇は５年３月期で２００億円を見込み、新たな懸念要因となっている。

採算が取れず存廃が議論となっている地方路線について、坪根氏は「大量輸送という鉄道の特性を発揮できてない。地域の公共交通の中で、利便性と持続性の両面から、どういう姿にしていきたいのか議論を重ねたい」と話した。（牛島要平）