ＪＡＬが「ドローン」運航会社、奄美大島周辺の離島に食材や医薬品…配送料は１回１００円

　日本航空は２９日、鹿児島県・奄美大島の瀬戸内町との共同出資で小型無人機「ドローン」の運航会社を設立し、物流サービスを始めたと発表した。奄美大島から周辺の離島に月７便を飛ばして食材などを運び、島民の生活を支える。日航がドローンの運航会社を設立するのは初めて。

　新会社「奄美アイランドドローン」には日航が３分の１以上を出資し、残りを同町が出資している。東京都内の日航本社からドローンを遠隔操縦して奄美大島と 与路（よろ） 島（人口約５０人）、 請（うけ） 島（同約９０人）を結び、学校給食の食材や医薬品、新聞などを届ける。災害時の支援物資の輸送や空撮なども請け負う。配送料は１回１００円で、当面は国の交付金で運営費を賄う。

　初日の２９日午前には、医薬品など約５キロ・グラムの荷物を積んだ第１便が奄美大島南部の港から離陸。１８キロ・メートル離れた与路島に約３０分かけて到着した。

　日航は２年前から同町と配送の実証試験を行っており、データを蓄積して実用化にこぎ着けた。同町で記者会見した日航エアモビリティ創造部の村越仁部長は「ノウハウを生かし、他の離島や中山間地にも事業を広げたい」と話した。

　航空大手では、全日本空輸を傘下に持つＡＮＡホールディングスも、沖縄県などでドローンによる配送の実証実験を進めている。