ソノマ郡は、サンフランシスコから北東へ約55Km、車で約1時間に位置し、世界指折りのワイン生産地として知られるばかりか、美しい田園風景が広がり、「農場から食卓まで」の新鮮な食材、古代レッドウッドの森、オークの木が生い茂る森林に覆われた山々など、北カリフォルニア州最高の観光資源に溢れています。

HWY101を走りサンタ・ロサを30分程北上したFultonという町に、ワイン好きにはたまらないワインアロマを楽しめるユニークなガーデン「ケンダル・ジャクソン・ワイン・エステイト＆ガーデン」があります。ここは、ただワインをテイスティングする為の施設ではなく、個性的なワインエデュケーションが体験できるワインセンターです。

なんといってもユニークなのは、施設内にあるワイン・センソリー・ガーデン。ワインを表現する時の香りの由来になる草花、ハーブや果物が品種ごとに植えられていて、実際どんな香りか本物のアロマが体験できるのです。例えば、カリフォルニア州で栽培されている赤ワイン用の葡萄品種、ジンファンデル。黒コショウやクローブなどスパイスのアロマが特徴で、その他熟したブラックベリーやチョコレートの香りなどもあり、ワインにまつわることを一歩掘り下げ楽しく学べます。

カリフォルニア指折のワイナリーと成長した、ケンダル・ジャクソンのワインですが、雑誌ピープルで、オバマ大統領のキッチンにこちらのシャルドネがあると報じられ一躍有名になり、今ではアメリカのスーパーでよく見かける人気ワイン。シャトー風の豪華な建物。様々な品種のワインやデザートワイン、ワイングッズまで揃い、ギフトショップでは、ワインのテイスティング・バーもあります。

　テイスティングとガーデンツアーのアクティビティーは、ワイン好きには一押しです。

　 ※ケンダル・ジャクソン・ワイン・エステイト＆ガーデン（Kendall-Jackson Wine Estate ＆ Gardens）
住所： 5007 Fulton Road, Fulton, CA 95439
営業： 毎日10：00～17：00
定休日： 元旦、イースター、サンクスギビング、クリスマス
ウェブサイト： https://www.kj.com/visit （英語）

情報提供：Sonoma County Tourism、日本海外ツアーオペレーター協会